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其实初时男巫和女巫被指控的人数一样多，直到1487年一本猎巫手册《女巫之槌》问世后，西方社会才把猎巫矛头指向女性。
书中宣称“巫术是来自身体的欲望，这在女人身上是永难满足的，魔鬼知道女人喜爱这种乐趣，于是以性的愉悦诱使她们效忠”。
所以在不少有关女巫指控的法庭文献当中，都有跟魔鬼发生关系的罪名。
被猎杀的“女巫”，财产会被没收，从而令政界和司法界对猎巫运动更加积极。
在迫害的巅峰期，很多不懂巫术的女人也遭人诬告罪成而被活活烧死。
而且在巅峰期的16世纪，猎杀“女巫”审判大多是由世俗法庭而非宗教法院审判。
据说当时判断一个人是不是女巫是取决于以下这些特征：
女性：这听起来很荒谬，但现实就是如此，虽也有男性被认定为“巫师”，但大部分的猎杀“女巫”都是女性。
年纪大：不管已婚还是未婚，岁数较大的女性被判定为“女巫”的可能性比较大。当时的受害者有71岁的瑞贝卡和77岁的玛丽，后者的丈夫甚至被迫逃离家乡。
年纪小：那时疯狂的人们不会因为怀疑孩子是女巫就放过。当时只有4岁的女孩莉亚被迫承认自己被恶魔控制，导致她的妈妈被处死，她在监狱中度过了艰难的几个月，之后终身都被精神问题困扰。
贫穷：当时一名叫做萨沙的女乞丐被认为是女巫惨遭处死。乞丐处于社会的最底层，很容易成为猎杀“女巫”的目标。
富有：没钱不行，但是有钱也不能免于受害，尤其是是个女人的时候。据统计，在1620到1725年间，美国新英格兰区被猎杀的“女巫”90%都有独立的经济来源。
有很多女性朋友：在那时，一群女性聚会，如果没有男性在场，就会被认定为是女巫崇拜恶魔的活动。
与人争执：一些人与对方发生争执后，就诬告说看见对方参与女巫崇拜恶魔的活动。这种报复方法在当时猎杀“女巫”的情况很有用。
家中有很多孩子：人们认为女巫的“黑魔法”之一就是从其他人家中偷盗小孩。如果家中孩子很多的话很容易被人怀疑是女巫。
孩子太少或者没有孩子：如果家里的孩子太少，再加上邻居家的孩子生病或者出现其他意外时，一个不幸的话很可能会被归结到女巫身上，因而会被监禁处死。
提出反对意见：一名叫做瑞切尔的女性被判定为女巫的理由就是“忿恨、多管闲事、要求太高”。所
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